【 本网原创】唐朝时期的《黄帝内经太素》一书中曾写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，这反映了“药食同源”的思想。山药，是人类食用最早的植物之一，兼具“药用、保健”的实用价值。当前，在食品技术、工艺的快速发展下，山药已加工成了各式各样的产品，比如山药全粉、山药香干、山药年糕、山药饼、山药饮料、山药面条、山药薯片、山药脆片等，产品附加值得到大提升。
大健康产业下 食机助力药食同源产品来一波(八)
山药由于含有多量的粘液和淀粉，保存不当，两个星期左右就会发霉、皮色变黄，并最易生虫。再加上山药若是品相不好，在市场上卖，哪怕是低至每斤3元的价格也鲜少有人问津。一些眼界开阔的种植户意识到，走精深加工之路，是产业持续发展的不懈动力。
笔者获悉，重庆市梁平区屏锦镇紫山药种植基地正在建设加工厂和冻库，并将紫山药加工为面条或酿酒，增加产业附加值，走产业融合发展之路。再如雅安天全县也在筹建山药加工及产业化项目，打浆设备正在调试中，而山药自动清洗生产线、喷雾干燥山药全粉生产线和山药香干生产线已全部安装完毕，预计2018年初正式开始生产，山药的附加值可提升30%左右。
据有关人士反映，在原料采购时对于山药鲜销产品价格上涨的议价空间小，再加上其他因素影响，原料供应难免被动；而山药通过精深加工，能够从容应对原料的价格上涨，原料供应等方面，可以较大程度减少鲜销市场的冲击，使得产业实现持续发展。
提到山药精深加工之路，当然少不了相关加工设备的助力。山药全粉、山药片需要用到干燥设备，山药年糕、山药饼则会用到打浆设备，山药薯片、山药脆片需要用到烘烤设备、油炸设备，而山药饮料要求相对高一些，除了常见的饮料生产线之外，还需要特殊提取工艺，才能保留提取物原有的功效与口感。值得注意的是，在山药饮料制作过程中，还可以分离出山药淀粉、山药纤维素、山药多糖等，每一项都是一种产品，意味着多增加一份收入。
除此之外，细胞破壁技术的发展与应用，不仅完整的保留了山药的功效，还能够在口感优化的基础上，进一步提升山药饮料的营养价值，更有利于人体对山药营养的吸收。
虽说山药系列深加工产品日趋丰富，加工所涉及的环节各有不同，但是大多数都会有干燥环节。山药干燥的方法很多，但是千万别走捷径，以身试法。笔者获悉，邯郸有两人使用工业硫磺熏山药是为了达到快速脱水，尽快晾干山药、快速销售的目的，最终以生产、销售有毒有害食品罪被依法刑事拘留。
据业内人士介绍，对山药片进行干燥的方法比较多，较为常见的是自然晾晒、人工进行风干，但是这类方法受环境因素影响较大、温度难以控制，同时干燥效率低，山药烘干品质难以保障。当前，大多使用山药烘干机来进行干燥。
笔者获悉，市场上已出现新型节能山药烘干设备，采用低温平衡去水定色工艺，恒温阶段式烘干方式，智能控温排湿，不仅有效地保证山药片的色泽、药效等，还能保证山药的干燥品质，避免了因物料粘性带来的不利因素，实现大批量连续性生产，进而提高干燥效率，增强在市场上的竞争力。
毋庸置疑，山药兼具着“药用、保健”的实用价值，其在食品业和加工业上大有发展前途。对于山药种植户、加工企业来说，需要不断引进加工技术、设备，研发新产品，满足消费市场升级的需求；而食品机械制造行业需要配合企业研制新设备、新机械，共同助力山药走上大健康产业的发展之路。
